The filial daughter-in-law from the East Seas

東海孝婦

漢朝時，東海郡有一個孝順媳婦，侍奉婆婆恭敬謹慎。婆婆說：「媳婦伺候我很勤苦，我已經老了，何必吝惜殘年，長久的拖累年輕媳婦呢？」於是她懸樑自盡了。

婆婆的女兒告到官府說：「這個婦人殺了我母親。」官府拘捕了孝婦，嚴刑拷打，凶狠毒辣。孝婦忍受不住酷刑的苦楚，被迫承認了被誣陷的罪名。當時于公任獄吏，他說：「這個婦人侍奉婆婆十幾年，因為孝順而名揚天下，她不會殺害婆婆。」太守不聽。于公與他爭辯不成，抱著獄詞，痛哭著離開了官府。

從此以後東海郡遭到大旱，三年不下雨。後任的太守到了，于公說：「孝婦不應該死，前任太守冤枉並殺了她，災禍就在這裏。」太守聽了立即動身親自到孝婦墳前祭掃，還在她墳前立了標誌來表彰她。天立刻下起雨來，年景物特別好。

年長的人傳說：「孝婦名叫周青。周青臨刑前，車上載著十丈高的竹竿，竹竿上懸掛著五旛。她在眾人面前發誓說：『周青如果有罪，甘願被殺，我的血當順著竹竿流下；如果我是冤枉死的，血就會沿著竹竿倒流。』行刑以後，周青的血變成青黃色，順著旛竹竿流上最頂端，然後又順著旛流了下來。」

周青是出了名的孝順媳婦，于公知道，村子裏的人也應當很清楚。前任太守只聽信了老婆婆女兒的一面之詞，並未調查核實，就凶狠毒辣的嚴刑拷打，面對于公的良言相勸，又一意孤行，不聽勸阻。結果孝婦被冤殺，造成三年大旱。

由此想到，人命關天，善惡有報，作為當權者要三思。對比之下，後任太守對于公的話很重視，做事也很果斷：他立即動身、祭孝婦、表其墓，結果天立雨。後任太守的聰明在於，他相信于公的話是對的，知道「咎當在此」，找到了天大旱的根本原因，沒有作表面文章。一人冤死，三年大旱。這就是為甚麼在古代一出現天災人禍時，首先要做的就是慮囚，而每一任皇帝登基時都要大赦天下。